DET ER KLART FOR DET FJERDE INTERVJUET I SERIEN «RISØRFOLK MINNES»

Klikk bildet for å se filmen (publiseres 3. april)
Tekst: Kjell Pihlstrøm.

Det er klar for det fjerde intervjuet i jubileumsserien til Risør Byhistorie og Søndeled og Risør historielag. Personen vi møter denne gang er Karl Wilhelm Nilsen, velkjent risørskikkelse, ikke minst for sitt store engasjement innen sjøhistorie og kystkultur. Karl Wilhelm hadde barndommen sin på Tangen på 40-og 50-tallet, en bydel han beskriver som verdens beste  sted å vokse opp i. Han forteller likevel om kummerlige kår i mange hus. I Karl Wilhems hjem måtte fire unger dele på vaskebalja til lørdagsvasken. Trangbodd var det, men ingen følte seg fattige av dem grunn.

Karl Wilhelm husker all aktiviteten rundt byggingen av finerfabrikken i 1947, men ikke minst dramatikken da den samme fabrikken brant 16.mai 1953. Den ble bygd opp igjen, og finerfabrikken betydde en ny type arbeidsplasser i et miljø som ellers var sterkt preget av fiskere, sjøfolk og loser.    Dagliglivet var ellers preget av at ungene på Tangen fikk boltre seg fritt i gater, heier og i skjæra. «Bykrigene» herjet, og for «tangrottene» ble de for det meste utkjempet mot andre bydeler på Varden, Pettersmyr eller lenger inn i Randvikskuen. Et av årets høydepunkter var innsamlingen til Sankhansbålet på Riholmen. Karl WIlhelm har sine helt spesielle minner fra den aktiviteten.

At Risør var delt inn i atskilte bydeler viser det faktum at Tangenfolk alltid dro  vestover til Fie, Gjeving eller Lyngør for å hente sine ektefeller, mens folk på Krana og i Buvika dro til det «mørke fastland» og mot Kragerø i samme ærend, hevder Karl Wilhelm.

Alt som 15-åring ville han til sjøs, men det fikk mora forhindra. Det gikk et tiår før han  innledet en lang yrkeskarriere på bøljan blå.. Tilbake i hjembyen som godt voksen engasjerte Karl Wilhelm seg sterkt i foreningslivet, og var, da intervjuet ble gjort, nærmest grossist i styreverv, blant annet formannsvervet i Risør Sjømannsforening. Han drev også knyttekurs i sjømannsforeningens hus på Kastellet og var med på å sørge for at Risør ble utnevnt til Norges Kystby.